医儿科学是研究从胎孕至出生后十四周岁这一时间小儿生长发育和疾病防治方面的一门综合性医学科学。

它是在中医内科学的基础上发展起来的。清 吴鞠通在《温病条辨 解儿难》中写到:“不精于方脉妇科，透彻生化之源，断不能作儿科也”。但是，儿科又号称“哑科”，因为小儿无论在生长发育、生理病理等方面，均与成人不同。

俗话说“宁治十男子，不治一妇人，宁治十妇人,不治一小儿”。

所以，中医儿科学虽然源于中医内科学,而它又具有自己的独特性，两千多年来历代儿科医家为了中华民族的繁衍昌盛，在小儿保育、疾病诊断及预防等方面都做出了巨大贡献。

萌芽期-春秋

中国儿科医学源远流长。远古时期原始社会生产力低下，考古发掘出的“北京人”平均年龄只有14岁，所以说，中华民族早期的医学积累多数就属于儿科学的范围。在出土的4000年前商代殷墟甲骨文中记载了20余种病名，其中涉及儿科的有“龋”（龋齿）、“蛊”（寄生虫病），直接记载小儿疾病的有“贞子疾首”，是指商王武丁之子头部生病。

我国古代史书最早明确记载的“小儿医”是春秋战国时期的扁鹊。《史记·扁鹊仓公列传》曰：扁鹊名闻天下……来入咸阳，闻秦人爱小儿，即为小儿医。记载了春秋战国时期名医扁鹊为“小儿医”的经历，他以针刺三阳五会（百会）穴治疗虢国太子“尸厥”，是儿科急症医学的早期记载。

现存医书对于小儿脉病方面的记载，首见于《黄帝内经》。如《素问》中载:“乳子病热，脉悬小者何如?岐伯曰:手足温则生，寒则死”。《汉书 艺文志》载有《妇人婴儿方》十九卷。这些是最早的婴儿病、婴儿方的记录。

形成期-隋代~宋代

秦汉到隋唐，随着生产力、经济文化的不断发展，儿科医学也有了很大的提高。

隋代巢元方主持编撰了《诸病源候论》（610年）。巢氏将小儿外感病分为伤寒、时气两大类，内伤病以脏腑辨证为主。提出了小儿也夜啼、痫证、解颅、滞颐、遗尿、蛔虫、蛲虫、脱肛、胎疸、鹅口、口疮等诸多儿科病证的病名及其病因证候。该书提倡的“小儿……不可暖衣……宜时见风日……常当节适乳哺”等小儿育儿观，至今对儿童保健有重要指导意义。

唐朝太医署内设医博士教授生徒,开设五门专科(体疗、疮肿、少小、耳目口齿、角法)。少小即为五科之一，培养专门的儿科医生。

宋代医学分为九科(风、小方脉、大方脉、妇产、口齿咽喉、眼科、疮肿折伤、金旋书禁、针炙)。小方脉即是唐代的少小科，列为九科之一。从此儿科成为独立的一科，这对儿科专科的发展起了积极的推动作用。

北宋钱乙，是当时最享盛名的小儿医。他的弟子阎季忠整理其理论和实践经验，于1119年编成《小儿药证直诀》，创立了小儿疾病从五脏辩证的证治原则，且对于痘疮、水痘、麻疹等几种发疹性传染病已能加以区别。

钱氏还指出了惊风与痫证的区别，澄清了宋代以前惊、痫混称的局面。由于他在儿科方面作出了卓越的贡献，后世尊他为儿科鼻祖。被誉为“儿科之圣”，《四库全书总目提要》曰：小儿经方，千古罕见，自乙始别为专门，而其书亦为幼科之鼻祖！！从钱氏之后，中医儿科已成为一门具有独立理论系统的学科。

发展期-元代后

金元四大家（刘宗素、张从正、李杲、朱震亨）在儿科学方面各有特长，其中刘宗素主张用辛苦寒凉法治疗小儿热性病，张从正治热性病善用攻下，李杲重视调理脾胃。朱丹溪倡导小儿“阳常有余、阴常不足”，注重养阴。

明清时代，儿科学的发展进入昌盛成熟阶段，儿科医家辈出不穷，儿科专著百花争艳，